竿の進化

ここ10年の鮎竿の進歩は凄まじかった。9ｍの竿の重量が190ｇまで軽くなったし、感度もメチャメチャ良い。夏の暑い時期に、日の出から日没まで竿を握っている鮎釣りでは、当然、軽くて高感度な方が良いに決まっている。値段の方も高額で、30万円以上してしまう。こういう高い竿は大量生産はしない。2月のフィッシングショーで展示発表された竿を自分の目と手で確かめて、釣り人は、予約受付期間内に釣具店に申し込みをするわけである。来年で2１回目となるダイワ鮎マスターズ地区大会には300～400人の選手が参加する大会もあるが、30万円クラスの竿がズラッ～と並ぶ。メーカー側の思惑に乗せられている面もあるかもしれないが、反面、多くの釣り人に支持されているという見方もできる。

冬場は、去年からカワハギ釣りを楽しんでいるが、この2年間でのカワハギ竿の進歩も著しい。入門した時期が良かったのか 悪かったのかはわからないが、去年は1342、1455極鋭が発売され、今年は赤極が世に出た。船に乗ると、確かにダイワの1342極鋭にスマックのユーザーは多い。ダイワカワハギオープンという大会も人気のようだが、この様子だと、規模はさらに大きくなって行きそうである。また、今後、想像もつかないような竿やリールも出てきそうである。

話を鮎釣りに戻すと、カーボンロッド全盛の中でも、6～７ｍの和竿で友釣りを楽しむアングラーもいる。おとり鮎が弱りにくく、野鮎が掛かってからの釣り味がたまらなく面白いという。カーボンロッドに較べると重いので、一日を通しての釣りは厳しいかもしれないが、独特の釣趣を楽しめるというメリットがある。カワハギ万歳という本を見ると、和竿は、カワハギ釣りにおいても古くから使われてきたようである。私も普段は和竿を使っているが、何度か赤極も使った。似たような部分もあれば、それぞれ特有の持ち味もあるが、個人的には、和竿の釣り味、竿の趣きに惹かれている。

今、カワハギ釣りをしていて感じるのは、カワハギ釣りは面白いということと、めまぐるしい勢いで何かが動いているという雰囲気である。それはタックルや釣法の技術革新かもしれないし、カワハギ釣りの急激な広まりなのかもしれない。